Kroatië 2-0 Nigeria

Kroatië-Nigeria was waarschijnlijk het duel tussen de twee mooiste tenuetjes op het WK, maar dat was voor de rust ook zowat het hoogtepunt. Geen enkel schot landde tussen de palen en tóch viel er een doelpunt.

Het vizier staat scheef

De Kroaten zetten de toon onder leiding van een zeer bedrijvige Kramaric, maar hij kreeg de bal niet binnen het kader. Ook Perisic en Rebic waren iets te gehaast om precies te mikken. 

Ondertussen hadden de Nigerianen bijzonder weinig in te brengen tegen de stugge organisatie van de picknickhemden. Ighalo en Iwobi botsten steeds op de sterkere verdediging.

Desondanks gingen we wel rusten bij 1-0 in het voordeel van Kroatië. Hoe kan dat, vraagt u zich af? Een hoekschop werd goed gedevieerd door Kramaric en Mandzukic, waardoor Etebo zo verrast was dat hij het leer voorbij zijn eigen doelman werkte. 

Vanop de stip dan maar

De Super Eagles kwamen aanvankelijk met iets meer aanvalsdrift uit de kleedkamer, maar hadden toch nog grote moeite om precieze ballen af te leveren. Kroatië liet het allemaal gebeuren en kon zelf nog een keertje gevaarlijk zijn via Rebic.

En als Kroatië de score zelf niet kon verdubbelen, besloot Troost-Ekong maar een handje te helpen. Hij ging veel te opzichtig aan Mandzukic hangen en gaf zo een terechte penalty weg. Modric legde de bal op de stip en zette Uzoho feilloos op het verkeerde been.

Het eindoffensief leverde geen doelpunten meer op en zo is Kroatië de grote winnaar in groep D. Door de puntendeling bij Argentinië en IJsland staat het na speeldag één aan de leiding.