Engelsen gaan in de verlengingen ten onder tegen Kroatië: 2-1

Engeland begon goed en vooraan leken ze hun zaakjes wel in orde te hebben. Kroatië wist het eerste halfuur van geen hout pijlen maken. Hoe een wedstrijd kan draaien en keren... Een land met een dikke vier miljoen inwoners staat nu in de WK-finale. Het kan verkeren hé zei Bredero.

Trippier schildert

Topspits Harry Kane zakt wel veel af naar het middenveld om daar steun te gaan verlenen, maar voor de rest ligt het zwaartepunt in de aanval en bij de jongens die daar rondlopen. Sterling, enorm snel, maar niet altijd met het overzicht. Kane, daar hoeven we geen woorden aan vuil te maken. 

Maar ook Dele Alli. De 22-jarige aanvallende middenvelder is werkelijk een wereldster in wording. In een halve finale, tegen een stevig tackelende Kroatische ploeg haalde hij in de eerste helft zijn hele arsenaal aan technische kunstjes boven. Zijn eveneens nog (vrij) jonge ploeggenoten liepen zichzelf bij momenten wel voorbij.

Terug naar de oude waarden

Rond de 20ste minuut moest een Kroaat net voor de zestien aan de noodrem gaan hangen bij Alli. Minstens twee minuten duurde het voor de muur op zijn plaats stond. Trippier trok er zich allemaal niks van aan. De verdediger gluurde eens naar rechts, zette zijn voet tegen het leer en dat verdween over een hoop springende rood-witten en naast Subasic in doel. Engeland in een zetel!

Kroatië kreeg wel even voet aan de grond, maar niet lang. Stones en Walker hadden achteraan alles onder controle: Mandzukic, Rakitic en Rebic probeerden wel, maar zagen telkens een Engels been voor hun trap opduiken. Tot zover het verhaal van de eerste helft.

Wedstrijd kantelt volledig

Want de tweede, dat was iets helemaal anders. Engeland kreeg een kleine storm over zich. In een regie  van Modric mochten Rakitic en Perisic zich gaan uitleven. De Engelsen wisten niet waar eerst te lopen. Perisic maakte er op acrobatische wijze ook 1-1 van. Het jonge Engeland probeerde de bakens te verzetten, maar deed dat met weinig overzicht tegen de uitgekookte Kroaten.

Verlengingen dus en ook daarin toonden de Kroaten zich de besten. Perisic - die een heel sterke tweede helft speelde - was ook daarin weer beslissend. Met een achterwaartste kopbal dropte hij een afvallende bal achter de centrale verdediging van Engeland. Als een duiveltje uit een doosje dook daar Mandzukic op en die bezegelde het lot van de Engelsen: 2-1.